Visa och Mastercard, de dominerande krafterna inom globala kortbetalningar, är under granskning för sina aggressiva försök att blockera konkurrensen. De har spenderat över 80 miljoner dollar på lobbyverksamhet för att behålla sin marknadsdominans och riktar in sig på reformer som kan öppna dörren för större konkurrens, inklusive framväxten av decentraliserade alternativ som kryptovalutor.
Hotet från krypto är verkligt – blockkedjor som Bitcoin och Ethereum erbjuder transparenta, decentraliserade och ofta billigare lösningar för gränsöverskridande transaktioner, vilket utmanar den traditionella kreditkortsmodellen. Även om Visas och Mastercards lobbyverksamhet kan bromsa innovationen, signalerar det växande intresset för kryptovalutor att konsumenterna är ivriga efter förändring. Uppmaningar till reglering, såsom Credit Card Competition Act från 2023, syftar till att bryta monopolet och öppna marknaden för nya aktörer, inklusive kryptobaserade betalningssystem.
Betalningsbranschen befinner sig nu i ett kritiskt skede. Å ena sidan strävar Visa och Mastercard efter att skydda sitt arv. Å andra sidan hotar kryptons störande kraft att omforma hur finansiella transaktioner hanteras, vilket driver på för en framtid som är mindre beroende av fysiska kort och traditionell finansiell infrastruktur.