De acordo com dados da empresa de análise Elliptic, o grupo de hackers Lazarus, ligado à Coreia do Norte, roubou aproximadamente US$ 900 milhões em criptomoedas entre julho de 2022 e julho de 2023, usando esquemas de crimes de cadeia cruzada. No total, mais de US$ 7 bilhões foram lavados por meio de tais esquemas.
Os crimes de cadeia cruzada envolvem a transferência de criptomoeda de um token ou blockchain para outro em rápida sucessão para obscurecer a fonte dos fundos. Esse método se tornou uma forma popular de lavar ativos roubados, fornecendo uma alternativa aos misturadores tradicionais, que enfrentam cada vez mais apreensões e sanções.
De acordo com o relatório da Elliptic, o uso de pontes de cadeia cruzada pela Lazarus foi um fator chave para um aumento de 111% no volume de fundos transferidos por meio desses serviços. Somente desde junho de 2023, o grupo Lazarus roubou aproximadamente US$ 240 milhões como resultado de ataques à Atomic Wallet, CoinsPaid, Alphapo, Stake.com e CoinEx.
Os especialistas observam que o grupo Lazarus emprega métodos tradicionais de espionagem cibernética e sabotagem, bem como esquemas para obter ganhos financeiros. Pontes de cadeia cruzada, como a Avalanche Bridge, permitem que os criminosos processem quantidades significativas de bitcoin e outros ativos enquanto ocultam suas origens.
A Elliptic enfatiza que "pular" entre blockchains para ofuscação tornou-se um método reconhecido de lavagem de dinheiro em crimes de criptomoeda.