Visa dan Mastercard, kekuatan dominan dalam pembayaran kartu global, berada di bawah pengawasan karena upaya agresif mereka untuk memblokir persaingan. Mereka telah menghabiskan lebih dari $80 juta untuk melobi untuk mempertahankan dominasi pasar mereka, menargetkan reformasi yang dapat membuka pintu bagi persaingan yang lebih besar, termasuk munculnya alternatif terdesentralisasi seperti cryptocurrency.
Ancaman dari kripto itu nyata—blockchain seperti Bitcoin dan Ethereum menawarkan solusi yang transparan, terdesentralisasi, dan seringkali lebih murah untuk transaksi lintas batas, menantang model kartu kredit tradisional. Sementara lobi Visa dan Mastercard dapat memperlambat inovasi, meningkatnya minat pada cryptocurrency menandakan bahwa konsumen sangat menginginkan perubahan. Seruan untuk regulasi, seperti Undang-Undang Persaingan Kartu Kredit tahun 2023, bertujuan untuk mematahkan monopoli dan membuka pasar bagi pemain baru, termasuk sistem pembayaran berbasis kripto.
Industri pembayaran sekarang menemukan dirinya pada titik kritis. Di satu sisi, Visa dan Mastercard berusaha untuk melindungi warisan mereka. Di sisi lain, kekuatan kripto yang mengganggu mengancam untuk membentuk kembali cara transaksi keuangan ditangani, mendorong masa depan yang tidak terlalu bergantung pada kartu fisik dan infrastruktur keuangan tradisional.